支倉常長は当時の伊達藩藩主、伊達政宗の家臣で、
慶長遣欧使節団を率いてはるかヨーロッパまで渡航し、
キリスト教徒として洗礼を受け、
当時のローマ教皇パウルス５世に謁見しました。

支倉常長が仙台市からほど近い月の浦から
サン・フアン・バウティスタ号で出帆したのは
慶長１８年９月１５日（西暦では１６１３年１０月２８日）のことでした。

支倉一行はアカプルコ経由で大西洋を渡り、
スペインのグアダルキビール河口に到着しました。

ここから河を上り、当時大都市であったセビリア近くの
コリア・デル・リオに長期間滞在したといわれています。

このコリア・デル・リオという町には
現在支倉常長の銅像が建っていますが、
ハポン（ＪＡＰＯＮ－日本）という苗字を持つ人が
数百人住んでいることでスペインでも有名です。

彼らハポンさんはスペイン人ですが、
４００年近く前に訪れた支倉一行の血が流れているといわれています。

興味を持った方はぜひインターネットで調べてみてくださいね。

ちなみに、お米を炊く道具にはいくつかのものがありますが、
キャンプなどで役に立つ飯ごうもその一つです。

飯ごうでお米を炊くというと、
とても難しそうに感じるかもしれませんが、
水加減さえ間違えなければ、それほど難しいことでもありません。

お米を水で研いだ後、
お米に対して水を同量よりもちょっと多めにして飯ごうにいれ、
蓋をしたら火に掛けるだけです。

日本人なら、はじめチョロチョロ、中パッパ、という言葉を
聞いたことがあるでしょう。

はじめはトロ火、水が沸騰してきたらちょっと火を強めにして
お米が十分に踊るようにします。

そのうち、飯ごうから
チリチリと音が聞こえてきたら水がなくなった証拠。

火から下ろして１０分ほど蒸らしたら、お米が炊き上がります。

お寺は日本にはなくてはならない存在です。

江戸時代以前は、お寺が檀家の管理をすることで
その地域の住民を把握するという、
いわば現代の役所のような働きをしていたとも言えます。

現代人の私たちは、普段の生活の中で
お寺に行く機会というのはあまりないかもしれません。

しかし、節目節目にお世話になるところ、
お参りに行ったり、祈願にいったり、日本人の心の拠りどころといえるのが
お寺という場所だといえるのではないかと思います。